Martin Wahls vejninger og målinger af børn.

Research, transkribering og kommentarer af Jørgen Malling Christensen.

Illustrasjoner ved Sverre Avnskog.

’Kong Frederik den Syvendes Stiftelse for hjælpeløse og forladte pigebørn især af almuen’, Jægerspris, blev oprettet af Louise Christine, Lehnsgrevinde af Danner i 1874. Stiftelsens første forstander og tillige læge var Martin Wahl. Fra 1882 overtog Dr. Ussing lægegerningen. Wahl døde i 1887, og derefter blev Ussing forstander frem til 1907.

Det er interessant at Wahl begyndte sine vejninger og måliger så tidligt som i 1874. Dette noteredes af Malling-Hansen i hans ”Fragment I: Om Periodicitet af Børns Vægt” (1883), hvor han i indledningen skriver:

”Ogsaa i vort Land foretages der nu flere Steder i Skoler og Instituter saadanne periodiske Maalinger og Vejninger; de, der række længst tilbage, ere vistnok de igennem 9 år foretagne Vejninger ved Forstander Wahl paa Jægerspris af Pigebørnene paa Stiftelsen der;”

Martin Wahl arbejde nævnes også i Gustav Nylins doktorsafhandling (1929 )som en af foregangsmændene indenfor denne type af forskning. (Andre danske foregangsmænd på området, som Nylin fremhæver, er Strandgaard, Lindhard, Johannsen, Finsen og Heerup). Se vor artikel om Nylins doktorsafhandling.

Se også: Vejninger af piger på Kong Frederik den Syvendes Stiftelse i Jægerspris.

I et jubilæumsskrift om Grevinde Danner-Stiftelsen, udgivet i 1924 og forfattet af A.T.Høy[1], findes dette afsnit om Wahls målinger og vejninger:

     Allerede i 1874 paabegyndte Dr. Vahl periodiske  V e j n i n g e r  o g  M a a l i n g e r  af Børnene, idet de 1. Maj og 1. November hvert Aar blev vejede og maalte iført daglig Tøj. Han samlede sine Resultater i Beretningen for Aaret 1880 samt atter i 1884 og aflagde Beretning herom paa den internationale Lægekongres i København[2]. Siden fortsattes de halvaarlige Vejninger til i Begyndelsen af 90erne.

     Fra 1908 genoptoges de og er siden gennemført med enkelte Afbrydelser paa Grund af Epidemier 4 Gange aarlig i Marts, Juni, September og December. Børnene vejes iført Chemise og Strømper. Der foretages Højdemaal uden Fodtøj samt Brystmaal, dette sidste efter Anmodning af den antropologiske Komité.

I Meddelelser om Danmark Antropologi, udgivet af den antropologiske Komité II. Bd. 2.Afd. har Professor Harald Vestergaard[3] bearbejdet det herved indvundne Materiale fra 1912-1917, hvortil henvises, idet det dog paapeges, at ved at benytte de fundne Tal efter den Pignet’ske Formel[4] viser det sig, at Børnene i 7-15 Aars Alderen stiller sig fordelagtigere end Børn i danske Byer; et Resultat som let forklares ved de bedre hygiejniske Kaar, der bydes Børnene under deres Ophold her.- Dette stemmer ogsaa sammen med det rent lægelige erfaringsmæssig, vundne Skøn over Børnenes Udvikling ved at følge dem gennem Aarene.

Det hører til Undtagelserne at se et sart og mindre godt udviklet Barn i de øverste Aldersklasser. – Foruden det ved disse fjerdingaarlige Vejninger og Maalinger vundne Overblik over Børnenes Ernæringstilstand har det sin store Betydning samtidig at faa et Skøn over deres Sundhedstilstand, idet dette vanskeligt vindes paa anden Maade, trods den daglige Færden mellem dem. Herved gives i adskillige Tilfælde Lejlighed til at kunne gribe ind med forebyggende Midler eller Behandling overfor Lidelser, som maaske ellers kunne have udviklet sig videre, inden de kom til Lægens Kundskab.